Rasuah dalam BMA dan dalam masyarakat Melayu selepas perang telah tersebar luas. Pentadbiran pra perang adalah dengan penjajah British mematuhi kod tingkah laku yang ketat, dan dengan itu rasuah hampir tidak ada.[3]:13 Di bawah Jepun, bagaimanapun, rasuah, penyeludupan, peras ugut, urusan pasaran gelap, dan tabiat buruk yang lain telah menjadi satu cara hidup dan telah terlalu berakar umbi untuk diubah tanpa usaha berat apabila British kembali.[3]:14

Salah satu aspek kerajaan tentera mungkin telah dijangka untuk dijayakan ialah memastikan keselamatan peribadi tetapi ia tidak dilaksanakan dengan baik. Pertama, BMA tidak mampu membendung apa yang telah dirujuk secara meluas sebagai samseng.[3]:15 Lebih 600 kes bunuh dilaporkan dalam tempoh BMA (1945-1948), dan secara umumnya diakui bahawa bilangan sebenarnya adalah lebih tinggi.[6] Penculikan dan peras ugut adalah biasa di seluruh Semenanjung, begitu juga kegiatan lanun di sepanjang pantai barat. Kadar jenayah keseluruhan di Semenanjung seterusnya menyemarakkan kebencian terhadap pentadbiran tersebut, yang tidak membendung jenayah dan memulihkan undang-undang dan keamanan.

Melalui pembentukan kakitangan dan dasar-dasar ekonomi BMA, seseorang boleh lihat BMA berada dalam posisi tidak baik untuk memenangi semula hati dan minda rakyat Tanah Melayu. Kecuali untuk beberapa hari pertama selepas mereka kembali ke Tanah Melayu, British tidak pernah benar-benar mendapat keyakinan orang ramai. Kegagalan untuk memenangi hati dan minda orang Melayu menjurus kepada perkembangan lain, sebagai contoh kebangkitan Parti Komunis Malaya.